Lodève, cité épiscopale

Entre Larzac et Salagou, « capitale » des hautes terres de l’Hérault, Lodève allie les témoignages architecturaux d’une ancienne cité épiscopale influente, qui fut aussi un important centre textile, et une dynamique de développement s’appuyant sur de prestigieuses manifestations culturelles, de promotion de son terroir et de ses savoir-faire.

En 2006, Lodève a rejoint le réseau national des Villes et Pays d'art et d'histoire . En 2023, la destination Lodévois et Larzac obtient le label de Pays d'Art et d'Histoire.

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Les pépites de la ville de Lodève

L'ancien Palais Épiscopal

Le Palais Épiscopal a été construit entre 1667 et 1779 par les derniers évêques de Lodève. Depuis 1809, l'édifice est le siège de l'Hôtel de Ville. Depuis la cour d'honneur caladée, on admire l'harmonie de l'ensemble, notamment des fenêtres et des balcons, la riche toiture en tuiles polychrome vernissées (à l'origine fabriquée à Saint Jean de Fos) et les gargouilles qui sont un réemploi. À l'intérieur, on peut remarquer le grand escalier Louis XV ainsi que les salons de réception.

Le Monument aux Morts & la Halle Dardé

Sur le Parc municipal, le Monument aux Morts sculpté par le lodévois Paul Dardé (1888-1963). est inauguré en 1930 et compte parmi les plus originaux de cette nature. Rompant avec les canons traditionnels du soldat vainqueur, il représente un poilu, non pas victorieux mais étendu, mort, tandis qu'un groupe de femmes et d'enfants habillés en costume des années vingt, représentant les différentes couches sociales, assistent debout, les visages graves, à la douleur de la veuve.

La Halle Dardé a été bâtie en 1819 sur l'emplacement de l'ancienne église Saint-Pierre, et inscrite à l'Inventaire des Monuments Historiques en avril 1994.  Trois œuvres de  Paul Dardé y sont exposées : le Christ aux outrages, un moulage de l'Homme de Néandertal et la Cheminée Monumentale. 

La Cathédrale Saint-Fulcran

Deux édifices religieux furent érigés préalablement sur le site de l'actuelle cathédrale. Le premier vers les Ve-VIes. (crypte en sous sol), le second, bâti par l'évêque Fulcran, fut consacré en 975 à Saint-Génies. L'actuelle cathédrale Saint-Fulcran, de type gothique languedocien, a été édifiée aux XIIe et XIVe s. D'abord dédiée à Saint Génies, elle est associée au nom de Saint-Fulcran depuis le XVe siècle. Le cloître fut quant à lui édifié au XVe, XVIe et XVIIe s. La cathédrale actuelle offre une remarquable abside polygonale. On pourra également s'attarder sur la rosace et les vitraux de Mauvernay, les grandes orgues, la Chapelle Saint-Fulcran et la Chapelle Saint-michel, les tableaux du chœur, la maître autel, la triple allégorie de la chaire en bois, ou encore le grand lustre en cristal qui appartint à la reine Victoria...

Week-end d'inauguration de la cathédrale Saint-Fulcran les 18 & 19 mai 2024 - Plus d'informations

L'Apothicairerie de l'hôpital Saint-Jean

Patrimoine exceptionnel et méconnu, l'Apothicairerie de Lodève est la deuxième de l'Hérault, conservée «  in  situ » avec celle de « l’œuvre de la Miséricorde à Montpellier ».
Cette visite retrace le rôle de l'hôpital aux siècles précédents et le rapport de cette institution avec les donateurs. Le point d'honneur de la visite est l'apothicairerie (ou pharmacie), restaurée il y a quelques années, qui possède une officine présentant de très nombreux pots en verre et en porcelaine dans un remarquable état de conservation. 

Visites : l'apothicairerie se trouvant dans les locaux de l'hôpital de Lodève,  les visites guidées individuelles sont suspendues jusqu'à nouvel ordre... Mais vous pouvez la visiter en mini-groupe !

L'atelier de Lodève constitue l'unique annexe de la Manufacture Nationale de tapis de la Savonnerie

C'est un lieu où se tissent des tapis d'exception destinés aux ambassades, aux monuments nationaux, à l'Élysée, ainsi qu'aux collections du Mobilier national, perpétuant ainsi une technique de tissage vieille de près de quatre siècles. L'atelier de la Savonnerie travaille en particulier sur les tapis de style, et la reproduction d'œuvres d'artistes contemporains (Stéphane Bordarier, Julien Gardair, Annick Top, Matali Crasset, Ung No Lee). Douze mois à sept ans sont nécessaires à la fabrication d'un tapis.
Nous vous invitons à une visite intimiste, d'un trésor du patrimoine français, conduite par un guide conférencier qui vous fera découvrir ce lieu exceptionnel. Cet atelier maintient à un niveau d'excellence la tradition des métiers de haute lice. 

Visites guidées -les  jeudis & vendredis uniquement sur réservation

Pendant les vacances scolaires : Tous les jeudis à  10h30, 14h & 15h30 et vendredis à 10h30 & 14h - uniquement sur réservation

Hors vacances scolaires : Tous les jeudis et vendredis à 14h - uniquement sur réservation

Attention : pensez à prendre vos billets par avance, le nombre de places est limité et il n'y a pas de billetterie sur place.
Achat des billets à l'Office de Tourisme de Lodève ou via la billetterie en ligne - 10€ /7€
Informations auprès de l'Office de Tourisme au 04 67 88 86 44. 

FERMÉ : Pas de visites pendant les vacances de Noël. Fermé au public du 21/12 au 8/01/25

Les ponts
La ville étant enserrée entre deux cours d'eau, sept ouvrages d'art ont été construits afin d'en permettre le franchissement. Quatre ponts sur la Soulondres : le pont de Montifort, le pont du Barry, le Pont Neuf ainsi qu'une passerelle très récente - et trois ponts sur la Lergue : le pont de Vinas, le pont de Lergue et le Pont de Celles. Ces ponts sont particulièrement représentatifs des époques diverses de leur construction : Moyen-Âge, XVIIe, XVIIIe, XIXe s.

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Située sur le parcours d'une importante route commerciale, Luteva (Lodève) connaît un premier essor à l'époque Gallo-Romaine, mais c'est essentiellement au Moyen-Âge que s'élabore le plan de la ville. La cité épiscopale s'organise autour de la cathédrale, la ville commerçante et populaire se développe au confluent de la Lergue et de la Soulondre, et les faubourgs voient le jour aux XIIIe et XIVe siècles. Les vestiges des fortifications témoignent des temps troublés de la fin du Moyen-Âge et des guerres de religion.

La ville se relève au lendemain de ces conflits grâce à l'industrie textile. En 1726, le Cardinal de Fleury, originaire de Lodève, alors Premier Ministre de Louis XV, assure à la cité le monopole de la fourniture en draps pour l'habillement des troupes royales d'infanterie. Les hôtels particuliers attestent encore de la prospérité de la ville. Capitale textile pendant deux cents ans, l'activité atteint son apogée au milieu du XIXe siècle avant de traverser plusieurs crises jusqu'à la fermeture de la dernière usine en 1960. L'installation de l'usine COGEMA sur une commune voisine entre 1975 et 1997 constituera le dernier sursaut industriel pour Lodève au XXe siècle.